Για περισσότερο από μια δεκαετία, το όνομα του Βασίλη Γεώργαρη ταυτίστηκε με τον οργανωμένο εμπορικό κόσμο της Κορίνθου. Ως πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Κορίνθου, εκπρόσωπος των καταστηματαρχών και ταυτόχρονα ενεργό στέλεχος σε θεσμικά όργανα του δήμου, βρέθηκε στο κέντρο αποφάσεων που επηρέασαν το πώς ζούμε και κινούμαστε στην πόλη.
Η επανεκλογή του στην προεδρία του Εμπορικού Συλλόγου το 2020, με σαφή στήριξη από τους συναδέλφους του, παρουσιάστηκε τότε ως “ηθική δικαίωση” της πορείας του και των επιλογών του. Οι έμποροι του κέντρου έδειξαν πως αναγνώριζαν σε εκείνον μια σταθερή φωνή εκπροσώπησης σε μια περίοδο κρίσης, αβεβαιότητας και διαρκών αλλαγών στην αγορά.
Στον απολογισμό του, λίγο πριν παραδώσει τη σκυτάλη στη νέα διοίκηση, ο ίδιος περιέγραψε μια δεκαετία “δουλειάς χαμηλών τόνων αλλά υψηλής έντασης”.
Παράλληλα, ο Εμπορικός Σύλλογος με τον Γεώργαρη στην προεδρία βρέθηκε στην πρώτη γραμμή μιας σειράς διαβουλεύσεων: από τη συζήτηση για τη δημιουργία Mall στη Σωληνουργία και τον νέο κανονισμό λαϊκών αγορών, μέχρι το Σχέδιο Βιώσιμης Αστικής Κινητικότητας, τη διαχείριση των απορριμμάτων και την κομποστοποίηση. Η θεσμική παρουσία του Συλλόγου στην επιτροπή διαβούλευσης και στην επιτροπή παιδείας του δήμου λειτούργησε ως δίαυλος ανάμεσα στους επαγγελματίες και την αυτοδιοίκηση.
Η πορεία αυτή δεν περιορίστηκε μόνο στην αγορά. Η ανάληψη της προεδρίας του Κέντρου Κοινωνικής Πολιτικής του Δήμου Κορινθίων άνοιξε ένα διαφορετικό κεφάλαιο: αυτό της κοινωνικής μέριμνας. Νέα ΚΑΠΗ, μεταστέγαση δομών, προσπάθειες για βελτίωση υποδομών και υπηρεσιών προς ηλικιωμένους και ευάλωτες ομάδες, ήταν μερικές μόνο από τις κατευθύνσεις που παρουσιάστηκαν στο δημόσιο διάλογο. Σε παρεμβάσεις του ο Βασίλης Γεώργαρης υπογράμμισε την ανάγκη οι δομές αυτές να βρίσκονται “κοντά στους ανθρώπους που τις χρειάζονται”, αφήνοντας να φανεί ότι αντιλαμβάνεται την κοινωνική πολιτική όχι ως διαχείριση αλλά ως ενεργή παρουσία στη γειτονιά.
Ταυτόχρονα, η συμμετοχή του στα δημοτικά όργανα (όπως η αντιπροεδρία στο Λιμενικό Ταμείο) και η προηγούμενη δημόσια στήριξη συγκεκριμένων αυτοδιοικητικών υποψηφιοτήτων δείχνουν έναν άνθρωπο που δεν έβλεπε τον Εμπορικό Σύλλογο ως “νησί”, αλλά ως μέρος ενός μεγαλύτερου πλέγματος θεσμών και αποφάσεων που διαμορφώνουν την εικόνα της πόλης.
Η επιχειρηματική του βάση παραμένει η αγορά της Κορίνθου: το κατάστημα καλλυντικών στο κέντρο και το ηλεκτρονικό κατάστημα που φέρει το όνομά του, τον κρατούν καθημερινά σε επαφή με τον πελάτη, τον δρόμο, τον παλμό της πόλης.
Από την πρώτη γραμμή του εμπορικού συλλόγου στη μετατόπιση ρόλου
Η απόφασή του να μην είναι εκ νέου υποψήφιος για την προεδρία του Εμπορικού Συλλόγου Κορίνθου στις εκλογές του Δεκεμβρίου 2023 σηματοδότησε το τέλος μιας εποχής για τον φορέα. Τα ρεπορτάζ της περιόδου μίλησαν για “σημαντική παρακαταθήκη” που αφήνει πίσω του και για μια νέα σελίδα με διαφορετική ηγεσία, σε μια στιγμή που η τοπική αγορά καλείται να διαχειριστεί μεγάλες προκλήσεις – από την ενεργειακή κρίση μέχρι τον ψηφιακό μετασχηματισμό και τον ανταγωνισμό των μεγάλων αλυσίδων.
Για πολλούς, η απουσία του από την καθημερινή εκπροσώπηση των εμπόρων έγινε γρήγορα αισθητή, ακριβώς επειδή είχε συνδέσει την παρουσία του με συνεχή διαθεσιμότητα, δημόσιο λόγο και συχνή συμμετοχή σε συσκέψεις, εκπομπές και δημόσιες διαβουλεύσεις. Άλλοι, αντιθέτως, είδαν στην αλλαγή ηγεσίας μια ευκαιρία ανανέωσης, νέων ιδεών και διαφορετικής προσέγγισης στην εκπροσώπηση των επαγγελματιών.
Η συζήτηση γύρω από το “κενό” που αφήνει η αποχώρησή του από τον Σύλλογο τέμνει και ένα ευρύτερο ερώτημα για την Κόρινθο σήμερα: τι τύπου ηγεσία χρειάζεται η πόλη, τόσο στην αγορά όσο και στην αυτοδιοίκηση;
Χρειάζεται έμπειρα πρόσωπα με μακρά πορεία και γνώση των μηχανισμών ή νέα πρόσωπα που μπορεί να ρισκάρουν διαφορετικές λύσεις; Πόσο σημαντικό είναι η εκπροσώπηση των επαγγελματιών να συνδέεται με ανθρώπους που έχουν διαχρονικά “γράψει χιλιόμετρα” σε συλλογικούς φορείς; Αυτά τα ερωτήματα δεν έχουν μία απάντηση – και σίγουρα δεν απαντώνται μόνο με ονόματα.
Στη δημόσια σφαίρα της πόλης, πάντως, το όνομα του Βασίλη Γεώργαρη εξακολουθεί να αναφέρεται όταν ανοίγει η κουβέντα για τη σχέση εμπορικού κόσμου – δήμου, για την κοινωνική πολιτική αλλά και για τις ισορροπίες μεταξύ θεσμικών φορέων. Η συζήτηση για το αν και πώς θα συνεχίσει να έχει ρόλο στην αυτοδιοικητική σκηνή της Κορίνθου είναι ζωντανή και αφορά όχι μόνο τον ίδιο, αλλά και το πώς οι πολίτες αντιλαμβάνονται τη συνέχεια – ή την αλλαγή – στις τοπικές ηγεσίες.
Γιατί λείπει σήμερα ο Βασίλης Γεώργαρης από την Κόρινθο
Η απουσία του Βασίλη Γεώργαρη από την καθημερινή δημόσια ζωή της Κορίνθου δεν περνά απαρατήρητη. Σε μια πόλη που βρίσκεται σε συνεχή μετάβαση — από τον εμπορικό της χαρακτήρα μέχρι την αυτοδιοικητική της δυναμική — πρόσωπα με θεσμική εμπειρία, μετριοπάθεια και αποδεδειγμένη διάθεση προσφοράς καθίστανται ολοένα και πιο απαραίτητα.
Ο Γεώργαρης υπήρξε για χρόνια ένα σταθερό σημείο αναφοράς: ένας άνθρωπος που έφερνε ισορροπία ανάμεσα σε διαφορετικές απόψεις, που ήξερε να συνεργάζεται, να υπερασπίζεται τους ανθρώπους της αγοράς και τις ανάγκες τους, αλλά και να λειτουργεί με ευγένεια και ψυχραιμία ακόμα και σε δύσκολες περιόδους. Πολλοί τον γνώρισαν ως έναν πρόεδρο που δεν κυνηγούσε την προσωπική προβολή· αντιθέτως, συχνά επέλεγε τον δύσκολο δρόμο της ανιδιοτελούς δουλειάς, εκεί όπου η προσπάθεια δεν φαινόταν αλλά είχε αποτέλεσμα.
Σήμερα, που η Κόρινθος αναζητά πρόσωπα με γνώση των μηχανισμών, εμπειρία σε θεσμικές θέσεις και ικανότητα να “ενώνουν”, η απουσία του είναι αισθητή. Η πόλη έχει ανάγκη από ανθρώπους που μπορούν να λειτουργούν με σοβαρότητα, συνέχεια και υπευθυνότητα — και ο Γεώργαρης έχει αποδείξει ότι διαθέτει αυτά τα χαρακτηριστικά.
Δεν είναι θέμα απλής νοσταλγίας· είναι θέμα αναγκών.
Η Κόρινθος χρειάζεται ενεργούς ανθρώπους, με αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητα και διάθεση να προσφέρουν. Και ο Βασίλης Γεώργαρης είναι ένας από αυτούς.
Άποψη / Επιμέλεια: Θωμάς Βελιτσίστας
