Στην ετήσια συνάντηση της European Cross‑Border Platform (ECBP), η οποία συγκεντρώνει τοπικές και περιφερειακές αρχές από τις παραμεθόριες περιοχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ετέθη έντονα το αίτημα για λίστα συγκεκριμένων μέτρων που θα ενδυναμώσουν αυτές τις περιοχές.
Οι συμμετέχοντες τόνισαν ότι οι παραμεθόριες περιφέρειες — περιοχές δηλαδή που βρίσκονται στο όριο της ΕΕ ή ανάμεσα σε κράτη-μέλη — αντιμετωπίζουν προκλήσεις όπως:
-
δυσκολία στην πρόσβαση σε υποδομές και υπηρεσίες,
-
περιορισμένη οικονομική ανάπτυξη σε σύγκριση με το εσωτερικό των κρατών,
-
διοικητικά και νομοθετικά εμπόδια στη διασυνοριακή συνεργασία.
Ως απάντηση, οι τοπικοί και περιφερειακοί φορείς ζήτησαν:
-
στοχευμένες επενδύσεις για ανάπτυξη υποδομών (π.χ. μεταφορές, σύγχρονες υπηρεσίες) στις παραμεθόριες ζώνες,
-
εύκολη πρόσβαση σε χρηματοδοτικά εργαλεία που να λαμβάνουν υπόψη τις ιδιαίτερες συνθήκες των συνόρων,
-
βελτίωση της διασυνοριακής διοικητικής συνεργασίας, ώστε οι πολίτες και οι επιχειρήσεις σε αυτές τις περιοχές να μην «μπλοκάρουν» από σύνορα, διαφορές στη νομοθεσία ή γραφειοκρατία,
-
προώθηση της κοινωνικής και οικονομικής συνοχής, ώστε οι παραμεθόριες περιοχές να μην μείνουν πίσω στην ανάπτυξη της ΕΕ.
Τόνισαν ακόμη ότι η περιφερειακή πολιτική της ΕΕ πρέπει να «εκπαιδευτεί» στις ιδιαιτερότητες των συνόρων: δεν επαρκεί να εφαρμόζονται απλώς οι ίδιες λύσεις όπως στα ενδοχώρα, αλλά χρειάζονται ευελιξία και προσαρμογή στις συνθήκες που δημιουργούν τα σύνορα – φυσικά αλλά και διοικητικά.
Η Ευρωπαϊκή Διασυνοριακή Πλατφόρμα χαρακτηρίστηκε κρίσιμο εργαλείο για τον συντονισμό τέτοιας δράσης, καθώς συγκεντρώνει τις τοπικές και περιφερειακές αρχές, επιτρέπει την ανταλλαγή καλών πρακτικών και την υλοποίηση διασυνοριακών έργων.
Μετά τη συνάντηση, η έκκληση προς τα ευρωπαϊκά όργανα είναι σαφής: οι παραμεθόριες περιοχές δεν μπορούν να αντιμετωπίζονται ως «μικρότερες εκδόσεις» των εσωτερικών περιοχών — χρειάζονται ειδική μεταχείριση για να μην μείνουν στο περιθώριο της ευρωπαϊκής ανάπτυξης.
